טראמפ מסיים את ההשבתה הארוכה ביותר בהיסטוריה של ארה"ב: מה הלאה
דונלד טראמפ חתם על חקיקה למימון סיום ההשבתה הארוכה ביותר של הממשלה בארצות הברית. נשיא ארה"ב חתם על החוק לחידוש הפעילות הפדרלית לאחר שבית הנבחרים העביר את הצעת החוק בהצבעה של 222 מול 209.
© AP
ההשבתה הארוכה ביותר של הממשלה בתולדות ארה"ב הסתיימה ביום רביעי יותר מ-43 ימים לאחר שבית הנבחרים העביר הצעת חוק עליה הסכימו הרפובליקנים וקבוצת סנאטורים דמוקרטיים פורצים, כך כותב ה"גרדיאן".
הפשרה מציבה את הקרקע לחזרה של ממשלת ארה"ב לפעילות רגילה בינואר, ומותירה את סוגיית פקיעת הקלות המס עבור חוק הטיפול במחיר סביר או תוכניות הבריאות של Obamacare שרוב הדמוקרטים דרשו להאריך אותה כחלק מכל עסקה לפתיחת הממשלה מחדש.
לאחר שהוכרז על כך בסוף השבוע, הסנאט העביר את הפשרה ביום שני והבית הלך בעקבותיו יומיים לאחר מכן עם 222 קולות בעד ו-209 נגד, כולל שני סנאטורים שנמנעו. דונלד טראמפ חתם על הצעת החוק ביום רביעי בלילה, ואמר: "אנחנו מעבירים מסר ברור שלעולם לא ניכנע לסחיטה, כי זה מה שהדמוקרטים ניסו לבקש מהמדינה שלנו לעשות".
שישה דמוקרטים נפרדו ממפלגתם כדי להצביע בעד הצעת החוק: אדם גריי מקליפורניה, טום סואצי מניו יורק, מארי גלסנקמפ פרז מוושינגטון, דון דייויס מצפון קרוליינה, הנרי קולר מטקסס וג'ארד גולדן ממיין. שני רפובליקנים, תומאס מאסי מקנטקי וגרג סטאוב מפלורידה, הצביעו נגד.
"ההשבתה הדמוקרטית הסתיימה סוף סוף, הודות לרפובליקנים בבית הנבחרים ובסנאט", אמר מנהיג בית הנבחרים הרפובליקני בהצהרה. "עכשיו אין ספק שהדמוקרטים אחראים לכך שמיליוני משפחות אמריקאיות רעבות, מיליוני נוסעים תקועים בשדות תעופה וחברי השירות שלנו עוזבים ותוהים אם הם יקבלו את המשכורת הבאה שלהם".
מנהיג המיעוט הדמוקרטי, האקים ג'פריס, נאם ברצפת בית הנבחרים רגע לפני ההצבעה, נשבע להמשיך לדחוף להארכת הסובסידיה.
"הקרב הזה עדיין לא הסתיים. רק התחלנו", אמר. "או שהמפלגה הרפובליקנית מחליטה סוף סוף להאריך את הפחתת המס של חוק טיפול בר השגה השנה, או שהעם האמריקני יזרוק את המפלגה הרפובליקנית בשנה הבאה ויסיים את הנשיאות של דונלד טראמפ אחת ולתמיד. כך המלחמה הזו תסתיים".
כפי שמזכיר ה"גרדיאן", מבוי סתום ההוצאות הפך למאבק הגדול ביותר בין הדמוקרטים לרפובליקנים בקונגרס מאז חזר טראמפ לבית הלבן מוקדם יותר השנה. זה הוביל להפרעות חסרות תקדים בשירותי הממשלה, כאשר ממשל טראמפ הורה על קיצוץ בנסיעות האוויריות של נוסעים ברחבי המדינה והשעיה את תוכנית הסיוע הפדרלית הגדולה ביותר למזון בפעם הראשונה בהיסטוריה.
בעקבות התבוסה בבחירות בשנה שעברה, הדמוקרטים השתמשו במועד האחרון של ספטמבר כדי להתמודד עם שירותי הבריאות, שהיה הנושא המרכזי של המפלגה בעשור וחצי האחרונים. הטבת המס של Obamacare נוצרה במהלך כהונתו של ג'ו ביידן ומפחיתה את הפרמיות עבור אלה שנרשמו לתוכניות שנרכשו על פי החוק, כותב ה"גרדיאן".
הדמוקרטים רוצים שיארכו אותם כחלק מכל עסקה להמשך המימון הממשלתי. המפלגה העלתה דרישות אחרות, כולל הגבלת השימוש של טראמפ בהטבות כדי לקצץ במימון שאושר בעבר על ידי הקונגרס וביטול הקיצוצים בתוכנית Medicaid שהרפובליקנים העבירו מוקדם יותר השנה. אבל ככל שהמאבק נמשך, התברר שהמטרה העיקרית היא הגדלת הסובסידיות.
הרפובליקנים, השולטים הן בבית הנבחרים והן בסנאט, הציגו הצעה נגדית שתממן את הממשלה עד השבוע השלישי של נובמבר ללא קיצוצים בהוצאות או שינויים גדולים במדיניות. הם דחפו את הצעת החוק דרך הבית בתמיכתו של דמוקרט אחד בלבד, אך המיעוט השתמש בהתערבות של הסנאט כדי לחסום את העברתה.
ההשבתה החלה ב-1 באוקטובר, והובילה לפיטורים של כ-700,000 עובדים פדרליים. מאות אלפי אחרים, מצבא בשירות פעיל ועד קציני אכיפת חוק וקציני אבטחה של שדות התעופה, עדיין עובדים ללא שכר.
ראסל ווט, מנהל משרד הניהול והתקציב של הבית הלבן, שידוע בעוינותו לכוח העבודה הפדרלי, ניצל את היעדר המימון כדי להורות על פיטורים נוספים של הממשלה. הוא גם קיצץ מימון לפרויקטי תשתית במדינות שהצביעו עבור קמאלה האריס בשנה שעברה.
בעוד שטראמפ הורה על שכר צבאי, שלדעת מומחים רבים עשוי להיות בלתי חוקי, עובדים פדרליים אחרים עדיין לא קיבלו את משכורתם. בנקי מזון החלו לדווח על צורך מוגבר ככל שההשבתה נמשכת, כשהביקוש גדל לאחר שהבית הלבן השעה את התשלומים מתוכנית הסיוע לתזונה משלימה או תלושי מזון, בטענה לחוסר מימון ממשלתי.
בשבוע שעבר, שר התחבורה שון דאפי הורה להפחית את מספר הטיסות בשדות התעופה בארה"ב, ואמר שבקרי התעבורה מתמודדים עם עומס עבודה חסר תקדים לאחר שבועות של עבודה ללא תשלום. בימים הבאים בוטלו טיסות בהיקף נרחב.
בסנאט, רוב הדמוקרטים דבקו באסטרטגיה של המפלגה במשך שבועות. מנהיג הרוב בסנאט ג'ון ת'ון קיבל 14 קולות עבור אמצעי המימון הרפובליקני, אך רק שלושה מחברי המיעוט הצביעו בעד תמיכה בו.
הדמוקרטים ניצחו בבחירות מיוחדות בתחילת נובמבר, ניצחו במירוצי המושל בווירג'יניה ובניו ג'רזי בהפרשים משמעותיים וזכו לאישור הבוחרים למפות קונגרס חדשות בקליפורניה שיסייעו למועמדי המפלגה.
מנהיגים דמוקרטיים אמרו שהניצחון תוקף את האסטרטגיה שלהם במירוץ למימון, וטראמפ הדהד את הטענה הזו ואמר ש"הכיבוי היה גורם גדול" בביצועים הגרועים של הרפובליקה הדמוקרטית. הוא החל ללחוץ על סנאטורים רפובליקאים לנטוש את הפיליבסטר, שיבטל את רף 60 ההצבעות הדרוש להעברת חקיקת הוצאות בבית הרפובליקני המונה 53 מושבים.
בינתיים, קבוצה קטנה של חברים מתונים בסנאט הדמוקרטים של הסנאט ניהלה משא ומתן על פשרה לסיום ההשבתה. כתוצאה מכך, הממשלה ממומנת עד ינואר והפיטורים שממשל טראמפ הורה לאחר שהכיבוי החל להתבטל.
אבל זה לא כולל מימון נוסף להקלות מס במסגרת חוק טיפול בר השגה – במקום זאת, ת'ון הסכים לקיים הצבעה בנושא באמצע דצמבר. לא ברור אם יש לה את התמיכה הרפובליקנית הדרושה כדי לעבור, ומייק ג'ונסון, יושב ראש בית הנבחרים, עדיין לא אמר שהוא יעמיד חקיקה כלשהי להצבעה.
למרות התנגדות עזה מצד הדמוקרטים בבית הנבחרים ובסנאט, הסנאט העביר אותו ביום שני ב-60 קולות: שמונה למחוקקים דמוקרטיים והשאר לרפובליקנים.
עם זאת, הקרב על הסובסידיות לא צפוי להסתיים. משתתפי התוכנית קיבלו הודעות על העלאת פרמיות בחודש נובמבר עקב תום הטבת המס. מחקר אחד צופה שהם יעלו בממוצע של 26%, מה שעלול לדחוף אותם לרמות בלתי מקובלות עבור אנשים רבים.
כשהמימון הממשלתי אמור להסתיים בסוף ינואר, הדמוקרטים יכולים לנצל את ההזדמנות לבקש שוב הארכת סובסידיה.
"במהלך השבועות האחרונים, עשרות רפובליקנים בבית הנבחרים אמרו שהם יודעים שזו בעיה שצריך לטפל בה", אמר ג'פריס בראיון ל-CNN ביום שלישי. "ועכשיו נצטרך לראות פעולה כלשהי או שזה רק דיבורים מהרפובליקנים בבית, כי הדמוקרטים ימשיכו להיות בזירה בכל הקשור לפתרון משבר הבריאות שהרפובליקנים הביאו על העם האמריקני".