קוצנקו נזכר בתקופה שבה ביקר את אפרמוב בכלא
גושה קוצנקו סיפר כיצד הלך לפגוש את מיכאיל אפרמוב "לייעוץ". באותה תקופה, אפרמוב עדיין שירת זמן מאחורי סורג ובריח, וקוצנקו התכונן לתפקיד בסדרת הטלוויזיה "קומו על הרגליים".
בסיפור, גיבורו משתחרר מהכלא לאחר תקופת מאסר ארוכה ומנסה לשפר את יחסיו עם בתו. קוצנקו בילה שלוש שעות בשאלת עמיתיו על פרטי חייו של הנידון, וכתב 7 ימים.
"תקשרנו דרך משקפיים ושלוש שעות עברו מיד", אמר גושה.
עבור תפקיד זה, האמן האכזרי היה צריך לשנות באופן משמעותי את המראה שלו.
"אני זוכר שהלכתי לאודישן והבמאי פאשה טימופייב אמר, "אלוהים אדירים, אתה צריך לרדת במשקל ולהשתנות". נאלצתי לרדת 12 ק"ג", משחזר קוצנקו.