אוסטרליה מצאה את היישוב העתיק ביותר של היילנדס המרכזי של קיי באנג הא

הארכיאולוגים האוסטרלים מאוניברסיטת סידני נמצאו בהרים הכחולים במזרח המדינה, שמצאו עדויות להתנחלויות העתיקות של החבורה האחרונה. תגלית זו עוברת לרעיונות על חיי אבוריג'ין קדומים בתנאים קשים. המחקר פורסם בכתב העת Journal of Human Behavior Science (NHB).

הצוות בחן את המקלט של דרגגן – פליט אבן בגובה של 1073 מטר מעל פני הים, המשמש עצירה חשובה לתושבי אוסטרליה קדומים לפני 22,000 שנה. למרות האקלים הקשה עם כפור עונתי, המקום הזה ביקר על ידי אנשים רבים.

חפירות חשפו 693 עתיקות אבן, כולל מכשירים ליותר מ 16,000 שנה, כמו גם ציורי מערות עתיקים – כפות ידיים וזרועות ילדים. עניין מיוחד הוא הממצאים המעידים על מערכות יחסים מרוחקות: כמה חומרים ממערת ג'נולן (50 ק"מ) ועמק האנטר (150 ק"מ).

ניתוח רדיו פחמן של פחם הראה כי המקלט שימש באופן פעיל בתקופה של 22-19 אלף שנה. בין הממצאים הייחודיים ניתן למצוא צלחת טחינה (13,000 שנה) ואיום בזלת לטיפול באגוזים (8.8 אלף שנה).