מאובנים גרנד קניון מציגים ניסויים מוזרים על האבולוציה

לפני כחצי מיליארד שנה החיים על כדור הארץ החלו להתפתח אינטנסיביים במיוחד. תקופה זו נקראת כיום פיצוץ קמברי. הכרונולוגיה הביולוגית של התקופה הראתה את המראה הגדול של יצורים מוזרים ומורכבים שהוקמו עבור מרבית קבוצות בעלי החיים העיקריות להתקיים כיום.

לרוע המזל, מאובנים מתקופת הקמברי המאוחרת היו פחות נפוצים, ולכן לא הייתה לנו תמונה ברורה של הסדרה השנייה של ניסויי האבולוציה המוסלמית.

עם זאת, לאחרונה התגלה, מאובנים נשמרו היטב יכולים למלא את הפער הזה. יש להם כ- 505 מיליון שנה, צעירים ב -3 מיליון שנה מהפיצוצים של קמברי. המחקר פורסם במגזין המדע המתקדם.

הצוות בהנהגתם של חוקרים מאוניברסיטת קיימברידג 'גילה יותר מ -1,500 מאובני פחמן קטנים בדגימות רצפת המלאך הבהיר בגרנד קניון. ברגע שטריטוריה זו היא מים רדודים. מרבית המאובנים הם פריאפולידים, כמו גם מאות סרטנים וכמה חיות גוף רכות.

למרות שבאותה עת, המשאבים הסביבתיים היו עשירים מאוד, אך התחרות גם פיתחה ועודדה מינים להשתמש בחללים אקולוגיים חדשים. הניתוח של מאובנים אלה מראה סדרה של אדפטיבי להשגת מטרה זו.

לדוגמה, לתולעי ה- Kraytdraco Spectatus יש שיניים עם סיבים מורכבים, שונים בצורתם ובאורך, תלוי במיקום הגוף. החוקרים מאמינים כי הם השתמשו בשיניים קשות יותר כדי להתגלח ולאסוף מזונות, ואז ניתן היה לסנן אותם ממים באמצעות סיבים ארוכים יותר.

מאובנים של סרטנים מכילים סימנים תזונתיים עם מתלים עקב שערות קטנות המנחות חלקיקי מזון לפה, שם הם נמחצים בלסת.

חיות גוף רכות עם אתים יכולים לעבור לאצות או לחיידקים המגרדים ממשטחים.

המאובנים החדשים מוזכרים, עם רמת בטיחות מיוחדת, מספקת נוף אטרקטיבי לזמן מה לאחר הפיצוץ בקמבריה, כאשר חיים קשים קבעו את עצמם וקיבלו יציבות להתחיל חדשנות. תקופת תחרות זו קבועה אסטרטגיות כדי לעזור לבעלי חיים להצליח כיום, חצי מיליארד שנה אחר כך.