עידן כובע הקרח בקיצוניות של מאדים של המדענים הופתע

קבוצה של מדענים ממרכז האווירי האווירי הגרמני גילתה כי הלהקה הצפונית ביותר של מאדים הייתה צעירה בהרבה מההנחה. המחקר פורסם במגזין Nature Science.

הכובע הצפוני ביותר של מאדים, ברוחב של עד 1000 ק"מ ועובי של שלושה ק"מ, מפעיל לחץ על פני כדור הארץ, ומאלץ אותו לשקוע.

באמצעות אותן שיטות המשמשות לחקר המגנים בכדור הארץ, הקבוצה מדדה את מהירות תהליך זה המכונה ויסות כיווני הקרח. התברר כי פני התחבושת הופחתו במהירות של עד 0.13 מ"מ בשנה.

הקרח שווה הוא תהליך בו פני כדור הארץ מעוותים תחת משקל הקרח, ואז, התאושש לאחר התכה. על פני כדור הארץ נצפתה השפעה זו, למשל, בסקנדינביה, שם המשטח עדיין הולך וגובר לאחר עידן הקרח האחרון. מהירות העיוות מאפשרת למדענים ללמוד את תכונות הציפוי, כולל צמיגותו וטמפרטורתו.

במאדים, מדידות כאלה מאפשרות תחילה הערכה של המבנה הפנימי של כדור הארץ. מסתבר שחלק העליון של המאדים קר הרבה יותר וקשה יותר מכדור הארץ. זה מאשר כי הכובע הצפוני ביותר הוא צעיר יחסית – גילו מוערך בין 2 ל 12 מיליון שנה.

מחקרים הם המקרה הראשון בו הוויסות האיזומורפי נמצא בכוכב סלע אחר.

יצירות מדעיות מראות גם כי בתוך מאדים אינו זהה. אם מתחת לקוטב הצפוני, הציפוי קר וצמיג, אזורי ההיתוך המקומיים יכולים להתקיים באזורים המשווניים.

נתונים אלה עוזרים להבין טוב יותר את הפעילות הגיאולוגית של מאדים, כולל היסטוריה וולקנית ותהליכים המתרחשים במעיים של כדור הארץ.