מרמוטות טולה נותנות תחזיות לאביב הקרוב

ביום Groundhog, שנחגג ב-2 בפברואר, ב-Tula Exotarium, על פי מסורת ארוכת שנים, הם חזו איך יהיה האביב הקרוב. יש שני בויבקים בגן החיות הזה, שמות מרמוט ערבות, נטשה וסריוז'ה. ובמשך שש שנים רצופות, הם ביצעו קסמים ביום שלהם. האביב של השנה, על פי התחזיות שלהם, יגיע מוקדם אך לא יציב.

Baibaks הם מכרסמים גדולים ממשפחת הסנאים החיים בערבות אירו-אסיה. בטבע הם נמצאים בתרדמת חורף בחורף, אך בגני חיות הם פעילים לרוב כל השנה. כשחפרפרת חיה בסביבתה הטבעית, התחזיות ברורות: היא זוחלת מהמחילה שלה – היא מתחממת, ממשיכה לישון – האביב לא בא בקרוב.

"לפי המסורת המבוססת, כל בוקר ב-2 בפברואר, שומרי גן החיות פותחים את הכלוב עם בובקים ומניחים לידו קערת מעדנים. מכיוון שבתנאים של חום מתמשך וגישה למזון, החיות הללו אינן שוכבות שינה עמוקות, התגובה שלהן לגירויים חיצוניים משמשת אינדיקטור למגמות מזג האוויר. אם החיות בשמחה ממהרות להאכיל את המזון, אם האביב ממהר להיזהר או להתעלם מהמזון. מטלות, החורף יימשך זמן רב מהרגיל", הם מסבירים את אלגוריתם הפעולות ואת הפרשנות שלהן בחוץ.

השנה הכל לא רגיל. המרמיטות מתנהגות זה מול זה לגמרי: לנטשה ולסריוזה יש דעות שונות לגבי האביב הקרוב. לדברי הצוות, זה מעולם לא קרה אפילו פעם אחת בכל שנות החיזוי שלהם – וזה, אגב, די מדויק.

"נטשה, השמורה בדרך כלל, קפצה מיד ממחבואו ותפסה בתאווה את המטעמים העסיסיים. סריוז'ה התנהג אחרת לגמרי. הוא יצא מהכלוב, ואז הסתובב אחורה, הביט החוצה מהמחבוא ורק רגע לאחר מכן הצטרף לחברו", כך מתאר צוות גן החיות את התנהגותה של המרמוט בביצוע תחזיות.

עובדי האקזוטריום מסבירים את התנהגותם של הבויבאקים ב-Groundhog Day באופן הבא: האביב "יעוף לבננה במהירות", וחוסר הוודאות של הילד הוא סימן לכך שהחורף יזכיר לעצמו שוב ושוב עם שלג וכפור.

אַגַב

האורקל המפורסם ביותר ב-Tula Exotarium הוא הפנדה ג'מה. קבוצות התאספו כדי לצפות בתוכנית החיזוי שלה. לדוגמה, היא קבעה נכון מי יגיע לגמר אליפות אירופה בכדורגל 2012.